El I Simposio Internacional de la Patata, celebrado en Madrid en la víspera de Fruit Attraction 2026, reunió a cerca de 250 profesionales del sector europeo para analizar los principales retos a los que se enfrenta el cultivo. Entre las cuestiones que centraron el debate destacaron el cambio climático, la sanidad vegetal, la disponibilidad de agua y el incremento de los costes de producción.
La jornada fue inaugurada por Cecilio Peregrín, presidente de FEPEX; Alejandro Lorca, subdirector general de Frutas, Hortalizas y Vitivinicultura del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, y Joaquín Antonio Pino, consejero de Agricultura, Ganadería, Medio Rural y Política Ambiental de Castilla y León.
Peregrín puso de relieve la importancia histórica de la patata en Europa, donde se producen alrededor de 48 millones de toneladas, aunque alertó de la tendencia descendente del crecimiento de la producción. Por su parte, Lorca destacó la dependencia del mercado español de las importaciones, que superan los 1,5 millones de toneladas anuales, con Francia como principal proveedor, al concentrar alrededor del 80% de estas entradas, seguida de Portugal.
Pino incidió en la necesidad de garantizar condiciones de competencia equivalentes para la producción europea frente a los productos procedentes de terceros países.
Un sector condicionado por el clima y los costes
El programa abordó la evolución de la producción y el comercio europeo, la competitividad de la industria transformadora, la sanidad vegetal y las posibilidades que ofrece la innovación.
Peter Ton, presidente de Europatat, analizó la situación de la producción y el comercio de patata en Europa, con especial atención al cambio climático, los costes, el acceso al agua, la evolución de los mercados y el funcionamiento del mercado único.
En el ámbito de la transformación, Nuria Moreno, secretaria general de EUPPA, expuso los principales desafíos de la industria europea de patata procesada, entre ellos el suministro de materia prima, los costes de producción, la competencia internacional y la sostenibilidad.
Menos herramientas para proteger el cultivo
La sanidad vegetal fue otro de los grandes ejes del encuentro. Romans Vorss, director de Asuntos Técnicos de PataFEST/Europatat, y Michal Kicinski, de CropLife Europe, abordaron las amenazas fitosanitarias actuales y emergentes y la necesidad de disponer de herramientas eficaces para proteger los cultivos.
Durante el simposio se puso de manifiesto la progresiva reducción de las materias activas disponibles en la Unión Europea: en los últimos siete años se han retirado 86 materias activas convencionales y únicamente se ha registrado una nueva.
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Esta reducción coincide con unas condiciones climáticas que pueden favorecer la aparición y expansión de determinadas plagas y enfermedades. El sector advierte de que algunos organismos que anteriormente tenían una incidencia limitada están adquiriendo una mayor relevancia para la producción.
En este contexto, Alberto Martín, de Corteva Agriscience, presentó las oportunidades que pueden ofrecer las soluciones biológicas como herramienta complementaria para mejorar la eficiencia del cultivo.
España mantiene oportunidades en patata nueva
La situación del sector español fue analizada en una mesa redonda moderada por Alfonso Sáenz de Cámara, presidente del Comité Sectorial de Patata de FEPEX, en la que participaron Yolanda Medina, presidenta de ASONAL; Eduardo Ramos, representante del CIPP, y Christian Cerezo, de PepsiCo.
El debate puso el foco en el impacto de las altas temperaturas sobre el cultivo. El incremento de las temperaturas estivales está favoreciendo una mayor presencia y virulencia de determinadas plagas, al tiempo que esta campaña se han observado reducciones de calibre y dificultades de conservación.
Frente a estos retos, los participantes también señalaron una oportunidad para el sector español: su capacidad para producir y comercializar patata nueva durante buena parte del año, gracias a la diversidad de zonas y calendarios productivos.
Para FEPEX, la elevada participación en esta primera edición evidencia el interés del sector por disponer de espacios de diálogo y cooperación tanto en España como en el ámbito comunitario. El encuentro también contribuyó a reforzar la visibilidad de la patata como un cultivo estratégico para la agricultura, la alimentación y la economía europea.
Organizado por FEPEX, con la colaboración de Europatat y Fruit Attraction, el simposio se celebró el 5 de octubre, antes del inicio de Fruit Attraction, que este año situó a la patata como Producto Estrella y acogió diversas actividades relacionadas con el cultivo.
