Bajo el lema “Shaping the Future of Fresh in EMEA”, el encuentro analizó las principales tendencias del sector, centrado en cómo la ciencia, la innovación y la colaboración pueden dar forma al futuro de la frescura en un mercado global cada vez más complejo. Reforzando así su papel como foro estratégico para la cadena de valor hortofrutícola.
La experiencia de consumo marca el rumbo de la innovación en los productos frescos
Uno de los ejes principales del encuentro estuvo marcado por el énfasis que los productos frescos no pueden tratarse como cualquier otra categoría alimentaria. Se trata de productos vivos, cambiantes y en constante evolución, tanto antes como después de ser cosechados. Por ello, asegurar su frescura, calidad y valor requiere un conocimiento profundo de los procesos biológicos, junto con soluciones prácticas y escalables que puedan aplicarse eficazmente en entornos comerciales reales.
En ese contexto las ponencias de Driscoll’s y AMFRESH Group, reforzaron la idea de que la frescura se define por algo más que la vida útil. El aspecto, la textura, el sabor y la fiabilidad desempeñan un papel clave en la recompra y en la construcción de la confianza en la marca. Gracias a los avances en mejora genética, química, ciencia sensorial y análisis de datos, la industria puede anticipar, proteger y garantizar la calidad de consumo en lugar de limitarse a reaccionar cuando está ya se ha deteriorado.
En línea con el análisis centrado en el consumidor, Rabobank amplió la mirada hacia el entorno macroeconómico y de mercado, advirtiendo que en Europa el crecimiento en volumen es cada vez más limitado y que la demanda evoluciona más por cambios en los hábitos que por una expansión real. En este contexto, señaló que, aunque la demanda de productos frescos en la región EMEA se mantiene resiliente, el crecimiento en volumen es reducido y se concentra cada vez más en categorías de mayor valor, como los berries y las frutas tropicales.
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Al mismo tiempo, como afirmó Rabobank, la producción europea afronta una presión creciente derivada del aumento de los costes de los insumos, la escasez de mano de obra, la reducción de la superficie agrícola y el impacto del cambio climático, lo que obliga al sector a ganar eficiencia, escala y control de costes. Un escenario que anticipa un cambio estructural del modelo de negocio, con una progresiva transición de OPEX a CAPEX, apoyada en inversión, innovación y tecnología para asegurar competitividad, consistencia y calidad en el suministro.
La cadena de valor ante el reto de la consistencia, los datos y la sostenibilidad
El programa se cerró con un panel de debate bajo el título “El futuro de los frescos: Cómo se adaptará la cadena de valor en los próximos cinco años” en el que se coincidió en que la consistencia en calidad y frescura será el principal motor de crecimiento del sector, en un contexto marcado por el impacto del clima extremo y la necesidad de avanzar en sostenibilidad, eficiencia y reducción del desperdicio.
La tecnología, la automatización y una mejor gestión de los datos se señalaron como claves para reforzar la competitividad, facilitar el relevo generacional y avanzar hacia modelos más sostenibles, subrayando que la sostenibilidad debe abordarse como un imperativo empresarial y no como un mensaje de marketing, y que preservar la frescura es una de las vías más eficaces para reducir pérdidas, emisiones y mejorar la rentabilidad del sector.
El encuentro se cerró con una visión integral del recorrido del producto fresco, del campo al consumidor. En este contexto, Han Kieftenbeld, CEO de AgroFresh, defendió el papel de la compañía como socio estratégico para preservar la frescura, aportar control en un entorno cada vez más incierto y reducir riesgos a lo largo de toda la cadena de valor. La combinación de conocimiento en precosecha, tecnologías poscosecha, sistemas de almacenamiento y monitorización, herramientas digitales de apoyo a la toma de decisiones y soporte técnico en campo se presentó como clave para garantizar la continuidad de la calidad.
“La ciencia, respaldada por datos y soluciones aplicadas, es la base para generar confianza y minimizar mermas. Con un enfoque end-to-end, en AgroFresh ofrecemos soluciones orientadas a resultados medibles, como la reducción del desperdicio, una mayor consistencia del producto y la protección de los márgenes, todo ello bajo una idea que resume el espíritu de la jornada: el alimento más sostenible es el que se consume”, concluyó Han Kieftenbeld, CEO de AgroFresh.
