España es el primer productor y exportador mundial de algarroba, principalmente en pulpa y goma de garrofín, con un volumen anual entre 60 mil y 80 mil toneladas de fruto entero y una superficie de 45.000 has. El cultivo se concentra, principalmente, en la Comunitat Valenciana, Baleares y Cataluña, donde la climatología suave favorece el bienestar de este cultivo rústico, cuyas plantaciones envejecidas, de secano, están dando paso a nuevas plantaciones, más productivas y con densidades más eficientes, consiguiendo una rentabilidad al alza.
En un contexto de alta demanda por la valorización de los productos y subproductos derivados del algarrobo, hay escasez de algarroba en el mercado debido al descenso progresivo de superficie productiva durante las dos últimas décadas, a consecuencia de los arranques de plantaciones, la competencia de otros cultivos más rentables y el avance de la construcción en zonas litorales.
Más de 10 años investigación
La apuesta de Viveros Hernandorena por el algarrobo viene de lejos, anticipándose a las demandas de productores, industria y consumidores. En 2011, este vivero puso en marcha un proyecto experimental de I+D dedicado a la mejora global de este cultivo, en colaboración con la Asociación de Empresas Innovadoras de la Garrofa (EiG). “Fruto de esta alianza y de nuestro know-how hemos logrado importantes mejoras, tanto la multiplicación de árboles injertados en vivero, como en los rendimientos de las nuevas plantaciones. Estamos transformando el cultivo del algarrobo de secano tradicional a un regadío intensivo de mayor eficiencia”, asegura Rosa Hernandorena, directora comercial de Viveros Hernandorena.
Como punto de partida del proyecto, la Asociación de Empresas Innovadoras de la Garrofa realizó una prospección de variedades en diferentes zonas productoras del litoral mediterráneo hasta conseguir una óptima selección de patrones y variedades tanto hembras como hermafroditas, de la que Viveros Hernandorena ya cuentan con sus propios árboles madre.
Viveros Hernandorena, pioneros en el control biológico en vivero
En este sentido, Viveros Hernandorena ha ido desarrollado este material vegetal con innovadoras técnicas de multiplicación de injerto y cultivo in vitro en su campo experimental de tres hectáreas, logrando la optimización y máxima eficiencia en todos los procesos a nivel agronómico y tecnológico. El resultado de este esfuerzo técnico y económico ha sido la obtención de un árbol de máxima calidad y excelentes cualidades que adelanta su entrada en producción al tercer verde en algunas variedades.
Calidad y manejo del cultivo
En Viveros Hernandorena gestionan la multiplicación del algarrobo desde la excelencia, haciendo una preselección exhaustiva de las mejores plantas en cada fase de crecimiento y manejo del cultivo para garantizar los más altos estándares del producto final. Cultivan las plantas en macetas de 1,5 litros, con un patrón de semilla selección rojal, el más homogéneo en vigor, implementando injerto y tutor para obtener la mayor productividad y eficiencia.
Las variedades hembra, Duraió y SDC, mayoritarias en el levante español, tienen mayor vigor y altos niveles de producción en el tiempo. Las variedades hermafroditas implementadas son las 13P, 14P y Turís, polinizadoras de vigor medio y también productivas, que oscilan entre 14 y 18% de rendimiento. A nivel de siembra se recomienda la plantación después del verano, entre septiembre y octubre, para optimizar los resultados agarre de planta y desarrollo de raíz.
