Los productores de cereza de la Comunitat Valenciana tenían depositadas bastantes expectativas para esta campaña que preveían excelente, tras varias consecutivas sin apenas fruta por la sequía o lluvias en momentos inadecuados. Sin embargo, las ligeras lluvias del inicio de la temporada de recolección, y sobre todo las más intensas de las últimas semanas acompañadas de pedrisco en algunas zonas, han mermado la producción y dejan unas pérdidas de más de 3 millones de euros, según la estimación provisional de La Unió Llauradora.
Solo en la provincia de Alicante se cifran en 400 toneladas menos de cosecha sobre las previsiones iniciales por el efecto de las lluvias y en la de Castellón menos de la mitad de una campaña más o menos normal. Las elevadas temperaturas de los pasados días no ayudan y han adelantado la producción, por lo que se va a registrar una acumulación de fruta en los mercados justo cuando los precios estaban más altos. Hay que indicar que la cereza es un fruto sensible y delicado, fundamentalmente con la lluvia que la agrieta y la hace inservible para comercializar.
Por ello es muy importante disponer de herramientas adecuadas frente a esto que ahora no hay y también apoyo económico de las Administraciones. La Generalitat ni siquiera ha resuelto todavía las ayudas por la sequía del pasado año. Por otra parte, el seguro actual de la cereza se ha convertido en un grave problema más que en una solución para el sector, ya que los agricultores no lo ven útil ni les protege convenientemente ante su mayor problema meteorológico como es el de las lluvias persistentes y la falta de cuajado.
Seguro insuficiente
Ante esta situación, LA UNIÓ, en defensa de los intereses de los productores de cereza, va a solicitar que la cobertura del seguro para lluvias sea por parcela y no por explotación. Otra modificación que propone es que la falta de cosecha o mal cuajado, que se cubre dentro de “Resto de adversidades Climáticas”, sea por variedad, que se mantenga por explotación pero que se perite por variedad.
Hay que señalar que para los campos de cerezos, con muchas parcelas por explotación, situadas en localidades diferentes, con diferentes altitudes, orientaciones y variedades (unas maduran antes que otras), el actual seguro por explotación baja mucho la media de daño y no resulta interesante contratarlo para este riesgo, lo que se une al encarecimiento de su precio por la alta siniestralidad.
Tan importantes son estas medidas que propone la organización, que los agricultores de la Comunitat Valenciana han dejado de contratar el seguro y los últimos datos de 2024 indican que solo 118 explotaciones aseguraron su cosecha, un 22% menos que en 2023; por un volumen de 4,1 millones de kilos asegurados, un 23% inferior al año 2023. “Si no se asegura y se abandonan explotaciones de cerezos, la viabilidad del cultivo está en peligro. En solo siete años, los que van de 2017 a 2023, la superficie cultivada de cereza en la Comunitat Valenciana se ha reducido un 14% (403 ha), tras pasar de 2.889 a 2.486 hectáreas”, señala LA UNIÓ.
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Enric Simó, productor de cerezas de LA UNIÓ, explica que “en un comienzo, la campaña se preveía muy positiva, a diferencia de estos últimos años. Las lluvias continuadas han retrasado la floración, que normalmente tiene lugar la segunda quincena de marzo y este año se ha retrasado a la segunda quincena de abril, aproximadamente. Ya partíamos de una floración muy tardía pero, una vez arrancó, hubo pedrisco y eso estropeó gran parte de la producción, y muchas cerezas no han llegado a cuajar”.
La subida de precio que alcanza la cereza en esta campaña tampoco compensa a la mayor parte de los productores, porque hay menos fruta para obtener esa rentabilidad deseada. En el lado positivo, y de cara al futuro, se encuentra el reciente acuerdo entre China y España para la exportación de cerezas por primera vez en la historia al mercado chino. “Si España logra convertirse en un proveedor fiable, con fruta diferenciada y bien gestionada, los mercados chinos pueden ser una vía estable y de gran valor para nuestras cerezas en los próximos años, siempre y cuando resolvamos algunos problemas internos como el del seguro que eviten más abandonos de explotaciones”, afirma LA UNIÓ.
