El sector agroalimentario español cerró 2025 con un valor añadido bruto (VAB) de 139.417 millones de euros, consolidando su peso como una de las principales actividades económicas del país. La cadena agroalimentaria, que engloba la producción primaria, la industria de transformación y la comercialización, registró un crecimiento real del 1,4% y representa ya el 9,1% del VAB nacional.
Así lo recoge el Observatorio sobre el sector agroalimentario de las regiones españolas. Informe 2025, promovido por Cajamar, con la colaboración del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie). El estudio, dirigido por Joaquín Maudos y elaborado junto a Jimena Salamanca, analiza la evolución del sector y las diferencias productivas, laborales y comerciales entre las comunidades autónomas.
España mantiene su posición como cuarta potencia agroalimentaria de la UE-27 por VAB y exportaciones, y la tercera por volumen de empleo.
Las exportaciones alcanzan un máximo histórico
Uno de los principales indicadores de fortaleza del sector es su comportamiento en los mercados internacionales. Las exportaciones agroalimentarias alcanzaron los 77.227 millones de euros en 2025, un 4% más en valor y un 3,1% más en volumen respecto al ejercicio anterior.
Esta cifra supone un nuevo récord y representa el 20% del conjunto de las exportaciones españolas de bienes. Además, la balanza comercial agroalimentaria mantiene su signo positivo, con un superávit de 17.615 millones de euros.
Las frutas y frutos comestibles continúan ocupando una posición destacada en las ventas exteriores, con el 15,4% del valor exportado. Les siguen las carnes y despojos comestibles (13,7%), las legumbres y hortalizas (12,1%) y las grasas y aceites (9,9%).
En conjunto, estas cuatro categorías concentran más de la mitad del negocio exportador agroalimentario.
Desde el punto de vista territorial, Cataluña, Andalucía, Comunitat Valenciana y Región de Murcia reúnen casi dos tercios de las exportaciones españolas del sector, lo que confirma el protagonismo de las grandes regiones productoras y comercializadoras.
Más de 2,6 millones de empleos
El empleo también mantuvo una evolución positiva durante 2025. La cadena agroalimentaria superó los 2,6 millones de trabajadores, un 2,6% más que el año anterior, y concentra el 11,6% de la ocupación nacional.
La comercialización reúne prácticamente la mitad del empleo agroalimentario, mientras que la agricultura y la pesca representan el 29,9% y la industria de transformación, el 20,2%.
El sector acumula cuatro ejercicios consecutivos de crecimiento del empleo y tres años de avance del VAB real.
Por actividades, la comercialización fue el eslabón más dinámico durante el último ejercicio, con un incremento del VAB del 2,5%. El sector primario avanzó un 1,2%, mientras que la industria alimentaria, de bebidas y tabaco registró un crecimiento del 0,1%.
La productividad, principal desafío competitivo
Pese a los resultados positivos, el informe advierte de la necesidad de mejorar la productividad para sostener la competitividad del sector a medio y largo plazo.
España presenta una ventaja competitiva en términos de costes laborales por unidad de VAB del 18% frente al conjunto de la UE-27 y del 17% respecto a los países de la UE-14. Sin embargo, esta posición se apoya principalmente en unos costes laborales por trabajador un 23% inferiores a los de estos últimos países, mientras que la productividad española es un 6% menor.
De hecho, la productividad por ocupado descendió un 1,2% en 2025, y ninguna comunidad autónoma ha recuperado todavía los niveles de competitividad anteriores a la pandemia.
El estudio considera prioritario impulsar la eficiencia y la innovación para mejorar los salarios, facilitar la incorporación de trabajadores y favorecer el relevo generacional.
En este ámbito, España cuenta con 1.476 startups vinculadas al ecosistema agroalimentario, distribuidas entre FoodTech (568), AgroTech (385) y BioTech (523).
La industria agroalimentaria está integrada, además, por 27.312 empresas, de las que el 98,8% son pequeñas y medianas empresas.
Andalucía lidera la producción y Cataluña las exportaciones
El análisis regional refleja importantes diferencias en la estructura y especialización de la cadena agroalimentaria española.
Andalucía es la comunidad con mayor aportación al VAB agroalimentario nacional, con el 19,8%, y concentra el 21,5% del empleo del sector. La región destaca por su liderazgo en aceite de oliva, vegetales y fruta fresca.
Por su parte, Cataluña encabeza las exportaciones agroalimentarias españolas, con 16.900 millones de euros, equivalentes al 21,9% del total nacional. Su fortaleza se apoya especialmente en el desarrollo de la industria de transformación.
La Comunitat Valenciana, líder en producción de cítricos, alcanzó unas ventas exteriores agroalimentarias de 9.943 millones de euros y registró un crecimiento del empleo sectorial del 5,5%.
En la Región de Murcia, el sector mantiene un peso especialmente elevado en la economía regional. El 24,1% de sus ocupados trabaja en la cadena agroalimentaria y las exportaciones alcanzan los 7.552 millones de euros, lo que supone el 55% de todas las ventas exteriores de la comunidad.
Especialización y competitividad por territorios
Las diferencias territoriales también se observan en los indicadores de productividad y competitividad.
La Rioja lidera la clasificación nacional de competitividad agroalimentaria, con una marcada especialización vitivinícola. Le siguen Extremadura y Castilla-La Mancha, mientras que Aragón ocupa la cuarta posición.
Castilla y León sobresale por su producción de cereales, cultivos forrajeros y ganado bovino, mientras que Navarra destaca por su productividad y por el peso de la industria de transformación, responsable del 44,6% del VAB agroalimentario regional.
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En el norte peninsular, Galicia mantiene su liderazgo en producción láctea y exportaciones de productos pesqueros. Cantabria registra el mayor crecimiento del empleo agroalimentario, con un 7,3%, y el País Vasco presenta una productividad un 23,2% superior a la media española.
Por su parte, Madrid registra el mayor avance del VAB agroalimentario, con un incremento del 3,1%, mientras que Canarias destaca por concentrar el 63,3% de la producción nacional de fruta tropical.
Un sector estratégico para la economía española
El informe de Cajamar e Ivie confirma la capacidad del sector agroalimentario para generar actividad económica, empleo y negocio internacional, aunque también evidencia importantes desafíos estructurales.
La mejora de la productividad, la innovación y la capacidad de adaptación de las empresas aparecen como factores determinantes para mantener la competitividad en un escenario de creciente competencia internacional.
La evolución de las exportaciones y la consolidación de las principales regiones productoras sitúan a la cadena agroalimentaria como uno de los pilares de la economía española, con un papel especialmente relevante en los territorios de fuerte especialización agrícola e industrial.
