En términos de volumen, el consumo de productos ecológicos estuvo encabezado por las frutas frescas, que concentraron el 24,1 % del total, seguidas de las hortalizas frescas, tal y como indica el Análisis de Caracterización y Proyección de la Producción Ecológica publicado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
El gasto per cápita se situó en 59,44 euros, con un 94,2 % del consumo realizado en el hogar. El gasto general en productos ecológicos alcanzó en 2024 los 2.890 millones de euros, con un ligero descenso del 0,89 % respecto a 2023.
El patrón de consumo mantiene una tendencia que se desplaza hacia categorías de mayor precio unitario, como la carne ecológica, las frutas frescas y el pescado.
Balanza comercial en máximos de la serie histórica
Las exportaciones totales de productos ecológicos alcanzaron los 3.884 millones de euros en 2024, un 27,5 % más que en 2023.
Este saldo positivo se ve favorecido porque las importaciones se redujeron a la mitad, hasta 782 millones de euros, lo que permitió que la balanza comercial ecológica se elevara hasta 3.102 millones, el máximo de la serie histórica.
Los principales destinos de las exportaciones españolas fueron Alemania, Francia y Países Bajos, y fuera de la Unión Europea, Estados Unidos, Corea del Sur, Reino Unido, Suiza y Japón. España es el tercer país del mundo en número de exportadores ecológicos (7,4 % del total) y el quinto en importadores (5,7 %).
En 2024, los principales productos ecológicos exportados por España mantuvieron la misma tendencia que en 2023: hortalizas frescas (pepino, pimiento y tomate), frutos secos (almendras y pistachos), aceite de oliva virgen extra, vino y frutos rojos.
Líder en superficie
España mantiene su liderazgo europeo en superficie de cultivo ecológico con 2,95 millones de hectáreas, equivalentes al 12,31 % de la superficie agraria útil (SAU). La producción ecológica alcanzó 3,75 millones de toneladas, un 24,06 % menos que en 2023 debido a factores coyunturales, mientras que su valor estimado en origen se situó en 4.796 millones de euros, con un incremento acumulado de casi 350 % desde 2012.
Y en España, ¿dónde se vende y quién consume?
Las tiendas tradicionales concentraron el 29,1 % del consumo, seguidas de supermercados (28,6 %), tiendas de descuento (11 %), hipermercados (10,1 %) y comercio electrónico (3,3 %), mientras que otros canales sumaron el 21,1 % restante. La cuota de mercado de supermercados y tiendas de descuento continuó en aumento, mientras que los hipermercados retrocedieron ligeramente y el comercio electrónico mantuvo su crecimiento.
La cesta ecológica de 2024 está muy concentrada en frutas y hortalizas frescas cuando se mide por volumen, pero el valor se desplaza hacia categorías de mayor precio unitario, como carne y pescado. Las frutas frescas representan el mayor volumen con un 24,11% y las hortalizas frescas un 17,65%.
Los boomers, los mayores consumidores
El gasto y el consumo ecológico se concentran en los estratos sociales altos y medio-altos, que aportan el 42,3% del gasto y el 41,6% del volumen.
El gasto ecológico está claramente concentrado a partir de los 50 años. Los hogares de 50–64 años aportan el 35,9% del gasto y el 36,6% del volumen, seguidos muy de cerca por los de 65 y más (35,1% del gasto y 34,3% del volumen). Entre ambos suman más del 71% del mercado.
La población de 35–49 años representa 23,7% del gasto y 23,9% del volumen, mientras que los menores de 35 quedan en 5,3% y 5,1%, respectivamente.
El precio medio ecológico por grupos se sitúa para menores de 35 años sobre 4,53 €/kg-l, para mayores de 65 en 4,44 €/kg-l, para las personas entre 35 y 49 años en 4,31 €/kg-l y de 50 a 64 años en 4,26 €/kg-l.
La combinación de cuotas y precios sugiere consumos muy distintos. El grupo entre 50 y 64 años es el gran motor de volumen. Los mayores de 65 años sostienen una cesta de mayor precio unitario, por lo que su peso en valor supera ligeramente al de volumen.
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En el extremo joven, el bajo peso relativo no impide observar un precio medio elevado, compatible con una compra de mayor presencia de categorías de alto valor por unidad. El tramo de personas con edad entre los 35 y los 49 años muestra un comportamiento muy alineado con la media, sin sesgos claros de precio.
Los perfiles que pagan más por unidad son las parejas jóvenes sin hijos (4,72 €/kg-l) y las parejas con hijos pequeños (4,48 €/kg-l). En ambos casos, su cuota de gasto es ligeramente superior a su cuota de volumen (4,1% vs. 3,8% y 6,9% vs. 6,7%, respectivamente), señal de un conjunto de categorías más caro.
También retirados y adultos independientes muestran un gasto algo por encima de su volumen (30,3% vs. 29,7% y 6,9% vs. 6,8%), coherente con precios medios entre 4,43–4,40 €/kg-l. En el lado opuesto, jóvenes independientes registran el precio más bajo (4,08 €/kg-l) y presentan más volumen que valor (3,6% vs. 3,3%), lo que significa una cesta con productos de precio unitario contenido. Algo parecido ocurre en las parejas con hijos de edad media y con hijos mayores, cuyos precios son algo inferiores a la media (4,24–4,19 €/kg-l) y donde la cuota de volumen supera ligeramente a la de gasto.
Origen
La preeminencia andaluza se explica por una combinación de superficie oleícola muy densa, hasta centrales hortofrutícolas, conservas y zumos ecológicos. La Comunidad Valenciana consolida un segundo gran polo especializado en cítricos, hortalizas y elaborados vegetales orientados a la exportación, con una cadena madura en procesado, envasado y certificación. Cataluña mantiene un perfil más diversificado, donde conviven el procesado hortícola y elaborados de quinta gama.
Diversidad por comunidades
El contraste entre cuota de valor y cuota de volumen permite identificar las cestas con mayor contenido de referencias premium y/o canales de venta con mayor valor añadido.
En el análisis territorial aparecen los grandes mercados urbanos con poder adquisitivo alto —Cataluña, Madrid y País Vasco— que combinan peso en valor y precios unitarios elevados, impulsados por surtidos premium, mayor penetración en canales especializados y marcas de origen.
El precio medio de los productos ecológicos consumidos en España se situó en 4,34 €/kg-l. En el tramo alto destaca con claridad el País Vasco (5,15 €/kg-l), muy por encima de la media, lo que sugiere un mayor peso de referencias premium, marcas de origen y compra en canales especializados. A poca distancia se sitúan la Comunidad de Madrid (4,65) y Cantabria (4,63).
