La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) ha reclamado que el sello ecológico europeo quede reservado a los productos obtenidos en la Unión Europea, al considerar que permitir su utilización por parte de operadores de terceros países puede perjudicar a los productores comunitarios y favorecer la deslocalización de la producción.
La organización ha realizado esta petición tras el acuerdo provisional alcanzado entre el Consejo y el Parlamento Europeo para modificar la normativa sobre producción, certificación y etiquetado ecológico. Aunque valora positivamente algunas de las medidas incorporadas, considera que la revisión no garantiza suficientemente la protección del modelo productivo europeo.
Entre las mejoras, COAG destaca la simplificación burocrática para pequeños operadores, con la ampliación de 20.000 a 40.000 euros del umbral de facturación que permite acogerse, bajo determinadas condiciones, a la exención de certificación. Una medida que contribuirá a reducir las cargas administrativas y los costes de los establecimientos de menor dimensión.
También considera positivo el refuerzo de los requisitos para las producciones importadas acogidas al régimen de equivalencia y las restricciones al uso del logotipo europeo en productos elaborados que incorporen ingredientes no conformes con determinadas exigencias comunitarias.
El uso del logotipo ecológico, principal discrepancia
El principal punto de desacuerdo se encuentra en la posibilidad de que productos procedentes de terceros países sigan utilizando el logotipo ecológico de la UE cuando cumplan requisitos adicionales a los establecidos en los acuerdos de equivalencia.
Para COAG, el distintivo debería identificar exclusivamente las producciones comunitarias, como reconocimiento al esfuerzo realizado por los agricultores y ganaderos europeos para adaptarse a una normativa especialmente exigente.
«Los agricultores y ganaderos europeos hemos invertido mucho esfuerzo y recursos para desarrollar un modelo de producción exigente y generar confianza en los consumidores. No podemos permitir que producciones de terceros países utilicen el mismo sello y se beneficien de una reputación que hemos construido nosotros», afirma Sergio López, responsable del Área de Agricultura y Ganadería Ecológica de COAG.
La organización advierte de que mantener esta posibilidad podría favorecer estrategias empresariales orientadas a trasladar la producción fuera de la Unión Europea para reducir costes, manteniendo posteriormente el atractivo comercial que ofrece el sello ecológico comunitario.
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En este sentido, señala especialmente a fondos de inversión y operadores especulativos que, según denuncia, podrían aprovechar las diferencias de costes y exigencias entre mercados.
«No podemos permitir que los fondos de inversión encuentren en la normativa ecológica una vía para deslocalizar la producción, reducir costes y seguir comercializando sus productos bajo el paraguas de un sello cuya credibilidad hemos construido los productores europeos», subraya López.
COAG considera que estas prácticas podrían debilitar la competitividad de las explotaciones ecológicas europeas y erosionar la confianza de los consumidores en el distintivo.
Reivindicaciones ante las elecciones del 29 de noviembre
La organización agraria también ha trasladado sus demandas al ámbito político, coincidiendo con las elecciones generales del próximo 29 de noviembre.
COAG reclama a las formaciones políticas que incorporen a sus programas medidas concretas para proteger la producción ecológica europea, garantizar unas condiciones de competencia equitativas y preservar el valor de los distintivos de calidad.
«No queremos declaraciones genéricas de apoyo a la agricultura ecológica. Pedimos compromisos para proteger a quienes producen bajo las exigentes normas europeas», señala Sergio López.
Entre sus propuestas para el próximo Gobierno figura impulsar el consumo de alimentos ecológicos europeos, fomentar su presencia en comedores escolares y en la compra pública, y reforzar las ayudas de la Política Agraria Común (PAC) destinadas a los productores ecológicos.
Competitividad y confianza del consumidor
Para COAG, el desarrollo de la agricultura ecológica debe ir acompañado de políticas que respalden económicamente a las explotaciones que cumplen las exigencias comunitarias.
La organización defiende que la transición hacia sistemas de producción más sostenibles no puede basarse únicamente en nuevas obligaciones para los agricultores, sino que debe garantizar también su viabilidad y una remuneración adecuada.
Con esta posición, COAG insiste en la necesidad de proteger el valor diferencial de la producción ecológica europea, evitando que las diferencias normativas y de costes con terceros países se traduzcan en desventajas competitivas para los agricultores y ganaderos comunitarios.
