Este año la primavera no ha llegado a tiempo. El tren de borrascas, las bajas temperaturas y el viento han condicionado los ciclos de cultivo desde el inicio de la campaña de sandía y melón.
Respecto a las fechas habituales, los trasplantes se han retrasado entre 15 y 30 días en sandía en zonas como el Poniente almeriense y en Sevilla.
A pesar de las adversidades climáticas, las previsiones de superficie apuntan a un crecimiento notable respecto a la campaña anterior, que difiere según las fuentes consultadas. Las estimaciones iniciales de ASAJA Almería a partir de datos de semilleros asociados, indicaban en febrero que la superficie de sandía crecerá un 9% en la provincia, pasando de 8.520 a 9.266 hectáreas. Según la organización, el Levante lidera este incremento con una subida del 10% -hasta 7.029 hectáreas-, mientras el Poniente registrará un crecimiento del 5%, con 2.237 hectáreas. En melón, el aumento previsto es del 4% en el Poniente, con 2.662 hectáreas estimadas. En cuanto a la sandía al aire libre, Asaja apunta a una superficie similar a la campaña anterior en Almería -en torno a las 2.750 hectáreas, con un ligero descenso en Castilla-La Mancha.
NOTICIA RELACIONADA: La superficie de sandía subirá un 9% en Almería
A finales de marzo, Andrés Góngora, secretario provincial de COAG Almería, elevaba aún más esas cifras y situaba la superficie de sandía por encima de las 10.000 hectáreas -frente a las 9.100 que calculan de la campaña precedente- y la de melón en torno a las 3.000, cuando antes rondaba las 2.400-2.500. Según explicó Góngora a Fruit Today, el incremento de superficie podría alcanzar el 20% en sandía, superando las previsiones iniciales del 10%. La razón hay que buscarla en el “difícil” otoño-invierno: agricultores que apostaban por ciclos largos han arrancado antes de tiempo y han optado por la sandía como cultivo de sustitución. Las virosis en calabacín y el mildiu en pepino y tomate han acelerado los arranques.
Por su parte, varias casas de semillas señalan que el Levante ha adelantado trasplantes y aumentado la superficie en ciclos tempranos, mientras el Poniente ha aguantado más los cultivos previos, con un repunte en ciclos medios y tardíos que refleja los diferentes comportamientos climáticos.
El desplazamiento hacia los ciclos medio y tardío no ha estado exento de complicaciones. Los primeros trasplantes han presentado dificultades de cuaje derivadas de las condiciones climáticas y del comportamiento de los polinizadores. Según distintas fuentes del sector, no se espera un volumen importante en el inicio, aunque la situación debería normalizarse a partir de mayo.
Tendencias varietales
En sandía, Red Jasper se mantiene como el gran referente en blanca sin semillas, y Fashion en la tipología de negra sin semillas. El mercado nacional demanda piezas de gran calibre -desde cinco kilos-, una tendencia que sigue plenamente vigente desde que se generalizó la venta fraccionada en supermercados.
En melón, la tendencia consolida la caída del Galia y el Cantaloup en Almería, en favor del amarillo y el piel de sapo. COAG destaca el “interés creciente por el amarillo, especialmente en producción ecológica, donde es prácticamente el único tipo demandado”, con mercados activos en Alemania, Suiza y Bélgica. Según Andrés Góngora, las nuevas variedades han mejorado la calidad del amarillo y las resistencias, frente a problemáticas como el pulgón.
Consumo: recuperación en volumen, presión sobre la rentabilidad
Si nos atenemos a una perspectiva histórica, el consumo de la categoría conjunta de melón y sandía sigue una tendencia descendente desde 2014, cuando rondaba los 17 kilos per cápita, frente a los 14 actuales. El supermercado es el canal preferido, con el 54,5% de las compras, seguido de las tiendas tradicionales (23,3%). Las comunidades con mayor consumo son Extremadura, Castilla-La Mancha y Castilla y León. Así lo muestran los datos del Panel de Consumo Alimentario del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) de la última década.
En la campaña pasada hubo una tendencia positiva: entre junio de 2024 y mayo de 2025, los hogares españoles consumieron 663,5 millones de kilos de melón y sandía, un 8,6% más que el año anterior. El precio medio descendió hasta 1,20 euros por kilo -un 6,4% menos-, actuando como palanca de esa recuperación en volumen.
El sector facturó cerca de 793 millones de euros, un 1,6% más. El consumo per cápita se situó en 14,16 kilos por persona y año -un 7,9% más-, aunque el gasto per cápita apenas avanzó un 0,9%, hasta los 16,92 euros. Es decir, más volumen a menor precio. Una dinámica que presiona la rentabilidad en origen.
Andalucía: vocación exportadora
Frente a esa evolución del consumo interno, la producción andaluza mantiene una clara orientación exportadora: el 41% de la sandía producida se destina a mercados exteriores -el 88% a la UE-, y en melón ese porcentaje asciende al 58%.
En la campaña 2024/25, Andalucía produjo 510.167 toneladas de sandía en 8.842 hectáreas, con un valor de 320,8 millones de euros; en melón, 92.331 toneladas y 65,3 millones de euros.
