La Asociación Nacional de Productores y Comercializadores de Ajo de España (ANPCA) reclama a la Comisión Europea una revisión urgente de los mecanismos de protección comercial del ajo comunitario tras conocer la decisión de Marruecos de establecer un sistema de licencias para la importación de ajo fresco.
La medida, publicada por las autoridades marroquíes el 24 de septiembre mediante la Circular n.º 6775/311, no había sido comunicada previamente al sector español. ANPCA reconoce que puede dificultar las operaciones comerciales con Marruecos, un mercado especialmente valorado por los productores y comercializadores españoles por la demanda de ajo morado español.
Un arancel sin actualizar desde 2001
Más allá del impacto sobre las exportaciones españolas a Marruecos, ANPCA considera que la decisión pone de manifiesto las diferencias entre la capacidad de los países para proteger sus producciones y la situación del sector comunitario.
La asociación recuerda que la Unión Europea mantiene desde 2001 un arancel específico de 1.200 euros por tonelada para las importaciones de ajo procedentes de terceros países fuera de contingente. Según ANPCA, esta cuantía no se ha actualizado en los últimos 25 años, por lo que la inflación acumulada habría reducido su capacidad de protección.
A esta situación se suma, según la organización, el incremento de los costes de producción del ajo europeo, especialmente en mano de obra, energía, fertilizantes, fitosanitarios, agua y maquinaria agrícola.
ANPCA considera que la combinación de unos costes crecientes y un instrumento arancelario que permanece sin cambios desde 2001 dificulta la competencia de los productores comunitarios frente a países con menores costes de producción.
El sector pide condiciones de competencia equilibradas
La asociación señala que su reivindicación no pretende limitar el comercio internacional, sino establecer unas condiciones de competencia que tengan en cuenta las diferencias entre los sistemas productivos.
En este sentido, ANPCA reclama a Bruselas que revise los mecanismos de protección comercial y analice la evolución de las importaciones, los costes de producción y el impacto de la actual política comercial sobre la rentabilidad del cultivo.
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La organización considera especialmente relevante esta cuestión para España, principal país productor de ajo de la Unión Europea, donde el cultivo tiene un peso económico destacado en numerosas zonas rurales.
ANPCA advierte sobre la rentabilidad del cultivo
Para la asociación, la combinación de mayores costes, exigencias normativas crecientes y una protección comercial que considera insuficiente puede comprometer la competitividad del ajo europeo.
ANPCA advierte de que una pérdida progresiva de rentabilidad podría traducirse en una reducción de las superficies cultivadas y en el abandono de explotaciones, aumentando al mismo tiempo la dependencia de las importaciones de terceros países.
Ante este escenario, la organización reitera su petición a la Comisión Europea para que revise de forma urgente el arancel específico de 1.200 euros por tonelada y valore nuevas medidas destinadas a garantizar unas condiciones de competencia equilibradas para los productores comunitarios.
La decisión adoptada por Marruecos, según ANPCA, debería servir para abrir un debate sobre los instrumentos disponibles para proteger las producciones agrícolas europeas consideradas estratégicas.
