La sequía y las temperaturas anormalmente elevadas están dejando huella en las cosechas francesas. En lechuga, las pérdidas previstas alcanzan el 30% y podrían agravarse si el calor persiste. En zanahoria, las mermas se sitúan, según Daniel Soares, director internacional de Interfel, en al menos otro 30%. “La situación es preocupante”, resume.
El impacto no se mide solo en toneladas. En manzana, los productores de la manzana Pink Lady están encontrando dificultades para conseguir la coloración característica del fruto porque las noches no son suficientemente frías. Estos problemas plantean un desafío que va más allá de una campaña: adaptar los cultivos a unas condiciones climáticas cada vez más exigentes sin perder capacidad productiva.
El agua, atrapada en la burocracia
El principal obstáculo, es el acceso al agua. Soares compara la situación francesa con la española, donde la escasez hídrica ha obligado a desarrollar fórmulas de almacenamiento. “En España existe esta situación de mucho calor y podéis almacenar agua. En Francia no tenemos la autorización administrativa para hacerlo”, lamenta.
El directivo reclama una modificación legislativa que facilite construir infraestructuras. Critica que determinadas posiciones defiendan dejar correr el agua hasta el mar mientras los agricultores carecen de medios para reservarla y utilizarla cuando más la necesitan. A su juicio, sin capacidad de almacenamiento, el sector quedará cada vez más expuesto a las altas temperaturas.
Francia mira a España para conocer posibles respuestas. Soares explica que quieren invitar a un productor español a un encuentro sectorial francés para mostrar cómo se almacena el agua. La adaptación, insiste, exige tanto soluciones técnicas como voluntad regulatoria.
Fitosanitarios y competencia desigual
El agua no es la única preocupación. Soares denuncia que Francia restringe determinadas materias activas que, según afirma, pueden utilizarse en otros países europeos. Cita el caso de tratamientos contra plagas que afectan a cultivos como la manzana y la avellana, y cuestiona la desventaja que estas diferencias pueden ocasionar a los productores franceses.
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“El objetivo es que la legislación sea la misma para todos los países europeos”, afirma. Su reivindicación no consiste en mantener indefinidamente todas las sustancias, sino en evitar que se retiren herramientas sin ofrecer antes alternativas viables. “Si existe una solución científica o biológica, perfecto. Pero facilítala al agricultor antes de quitarle la existente”.
A su entender, esa falta de coordinación regulatoria puede agravar la pérdida de rentabilidad en un sector afectado por el clima.
Una advertencia para Europa
El riesgo, subraya Soares, no termina en las fronteras francesas. Si desaparece la capacidad productiva, también se debilita la soberanía alimentaria del conjunto de la Unión Europea. “Si perdemos la soberanía, no es únicamente en Francia. Tenemos que mantener la soberanía en Europa”.
La advertencia coincide con el 50 aniversario de Interfel, una celebración que llega con avances comerciales, como la apertura del mercado mexicano a las manzanas francesas y el envío de contenedores. Sin embargo, el responsable internacional pone el acento en una contradicción: de poco sirve abrir destinos si después no hay fruta suficiente para abastecerlos.
Ese es el reto que deja sobre la mesa: asegurar agua, herramientas fitosanitarias y condiciones para que los agricultores sigan cultivando. Antes de conquistar nuevos mercados, Francia necesita garantizar que podrá seguir produciendo.
