El consumo aumentó un 1,98 % más que la media de 2023, aunque todavía se sitúa muy por debajo del objetivo mínimo de 400 g diarios por habitante recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Observando las tendencias a largo plazo, los niveles de consumo se han estancado y el sector no ha logrado capitalizar el incremento temporal registrado durante la pandemia de coronavirus, que posteriormente se vio frenado por la crisis económica y su impacto en el poder adquisitivo de los consumidores. Freshfel Europe subraya las características esenciales de las frutas y hortalizas frescas, basadas en sus sólidos e indiscutibles beneficios para la salud y su bajo impacto ambiental. Las frutas y hortalizas forman parte de la solución a los retos sociales actuales y su consumo debe estimularse para beneficiar tanto la salud de los ciudadanos europeos como al planeta.
Tendencias de consumo
Freshfel Europe ha publicado su última edición del European Fresh Produce Consumption Monitor. El informe ofrece una comparación de las tendencias de consumo tanto en el conjunto de la UE-27 como en cada uno de los Estados miembros, basándose en estadísticas oficiales de EUROSTAT y FAOSTAT. En las últimas dos décadas, el Freshfel Europe Consumption Monitor se ha convertido en una herramienta cada vez más relevante para evaluar la evolución de la producción, el comercio y el consumo de frutas y hortalizas frescas en Europa. El informe ha utilizado una metodología coherente a lo largo de los años y se ha consolidado como un documento de referencia único para el sector y para los responsables políticos que analizan el desarrollo empresarial y la evolución de la dieta diaria basada en productos frescos en Europa.
La edición de este año muestra que el consumo medio de frutas y hortalizas en la UE durante 2024 aumentó ligeramente hasta los 355,71 gramos por persona y día, lo que supone un incremento del 1,98 % respecto a 2023, aunque continúa muy por debajo del objetivo mínimo de 400 g por habitante y día recomendado por la OMS. El Freshfel Europe Consumption Monitor revela que solo cinco países de la UE alcanzan la recomendación de consumir al menos 400 gramos diarios de frutas y hortalizas frescas por persona, lo que deja un amplio margen de mejora para impulsar el consumo.
Estrategia integral
El informe fue presentado durante el seminario web anual de Freshfel sobre tendencias de consumo, donde se destacó la necesidad urgente de revertir el estancamiento del consumo de frutas y hortalizas en toda Europa. A pesar de la creciente concienciación sobre los beneficios para la salud y la sostenibilidad de los productos frescos, el consumo medio sigue estando muy por debajo tanto de las recomendaciones de la OMS como de los diferentes objetivos dietéticos nacionales. Incrementar el consumo requerirá una estrategia integral que aborde la educación, la comunicación, la accesibilidad y los cambios en los estilos de vida de los consumidores.
El seminario también puso de relieve la creciente influencia de los alimentos ultraprocesados, que se benefician de potentes estrategias de marketing, construcción de marca y conexión con el consumidor, apropiándose con frecuencia de los atributos asociados a las frutas y hortalizas frescas. Freshfel Europe reclamó un enfoque más centrado en el consumidor para los productos frescos, que incluya una mejor promoción, una mayor visibilidad en el punto de venta, más comodidad de consumo y una comunicación más eficaz sobre los beneficios para la salud, el sabor y la sostenibilidad de las frutas y hortalizas frescas.
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La sostenibilidad suele percibirse de forma positiva y se asocia a los productos frescos, pero rara vez constituye el principal motivo de compra. Los consumidores están cada vez más motivados por la salud, el sabor, la calidad y la relación calidad-precio, mientras que la conveniencia se ha convertido en un factor decisivo en las decisiones de compra, impulsando la demanda de productos listos para consumir, fáciles de preparar y orientados a ofrecer soluciones completas para las comidas.
De cara al futuro, Freshfel Europe reiteró las prioridades de su Manifiesto 2026-2030, defendiendo un enfoque “Fresh First” que sitúe a las frutas y hortalizas en el centro de las políticas alimentarias, sanitarias y de sostenibilidad. El sector hortofrutícola y las autoridades públicas deben unir esfuerzos para construir una cultura de consumo sostenible basada en los beneficios que las frutas y hortalizas frescas aportan al planeta, al clima y a la salud de los propios consumidores. No puede haber concesiones respecto a la urgencia de las medidas necesarias para abordar el desafío del consumo, especialmente entre las generaciones más jóvenes.
