Zespri ha valorado positivamente el nuevo Acuerdo Regional de Western Bay of Plenty, firmado entre el Gobierno de Nueva Zelanda y las autoridades locales, al considerarlo un paso clave para acompañar el crecimiento sostenible de la industria del kiwi y reforzar la infraestructura de una de las regiones más relevantes para el sector.
El acuerdo establece una alianza entre el Gobierno nacional, el Ayuntamiento de Tauranga, el Consejo Distrital de Western Bay of Plenty y el Consejo Regional de Bay of Plenty. Su hoja de ruta contempla actuaciones en transporte, infraestructuras, vivienda, crecimiento de las exportaciones y desarrollo económico.
Una región estratégica para Zespri
Western Bay of Plenty ocupa un papel central en la actividad de Zespri y en la cadena de valor del kiwi neozelandés. Según Jason Te Brake, CEO de la compañía, alrededor del 80% de la fruta de Zespri producida en Nueva Zelanda procede de esta región, mientras que más del 95% se exporta a través del Puerto de Tauranga.
Te Brake ha subrayado que la industria ya está detectando limitaciones en infraestructuras y que, sin medidas concretas, estos cuellos de botella podrían agravarse a medida que el sector continúe creciendo.
“El plan aporta mayor confianza en que estos problemas serán abordados y ofrece más certidumbre a la industria para invertir, responder a la demanda futura y seguir generando valor para los productores y las comunidades que dependen de esta actividad”, señaló.
Transporte, vivienda y desarrollo regional
El acuerdo incluye la planificación de infraestructuras y transporte vinculadas a los principales corredores de crecimiento de Western Bay of Plenty: este, norte y oeste. Entre los proyectos prioritarios figuran la segunda fase de Takitimu North Link y las rutas de Tauriko West, consideradas infraestructuras de importancia nacional.
Las estimaciones del Gobierno apuntan a que este marco podría facilitar la construcción de 12.000 nuevas viviendas y otras 3.000 viviendas mediante procesos de densificación e integración urbana durante los próximos diez años. Además, se prevén mejoras en transporte, agua, salud y educación.
Mano de obra y logística, factores clave
Para Zespri, el acuerdo también resulta relevante desde el punto de vista laboral. La compañía destaca que la planificación de vivienda e infraestructura social será esencial para atender las necesidades de los trabajadores del programa Recognised Seasonal Employer (RSE), fundamental para el sector hortofrutícola neozelandés.
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“El acceso a vivienda e infraestructura social es esencial para atraer y retener a los trabajadores que la industria y la región necesitan. Contar con un plan claro y coordinado ayuda a garantizar que Western Bay siga siendo un lugar atractivo para vivir y trabajar”, indicó Te Brake.
Asimismo, la mejora de la conectividad con el Puerto de Tauranga y el avance en su expansión continúan siendo prioridades estratégicas para la industria del kiwi, especialmente en un contexto de crecimiento de las exportaciones y mayor exigencia logística.
Seguimiento del acuerdo
La implementación del acuerdo será supervisada por un Consejo de Supervisión del Acuerdo de Western Bay of Plenty. Además, está previsto que en los próximos seis meses se presente un plan formal de ejecución.
Con esta iniciativa, Zespri refuerza su apuesta por una planificación territorial coordinada que permita sostener el crecimiento del kiwi neozelandés, reducir las tensiones logísticas y garantizar que la expansión del sector vaya acompañada de infraestructuras, vivienda y servicios adecuados.
