Alrededor del 83% de las frutas y hortalizas consumidas en Irlanda proceden actualmente del exterior, según recoge la Revisión Anual 2026 del Climate Change Advisory Council.
El informe pone también de manifiesto el retroceso sufrido por la producción local. El número de productores comerciales de hortalizas en la isla se ha reducido a menos de 70, frente a los más de 600 que existían en la década de 1990.
Ante esta situación, Macra ha reclamado medidas urgentes para proteger la capacidad productiva nacional y reforzar la seguridad alimentaria.
El clima aumenta la vulnerabilidad de las importaciones
El CCAC advierte de que los episodios climáticos extremos pueden provocar pérdidas de cosechas en los países proveedores y alterar las cadenas logísticas internacionales, lo que incrementaría la exposición de Irlanda a problemas de abastecimiento.
La presidenta nacional de Macra, Josephine O’Neill, considera positivo que el organismo haya puesto el foco en los riesgos derivados de esta elevada dependencia exterior.
“El cambio climático está generando una mayor incertidumbre para los agricultores a escala internacional y no podemos dar por garantizado un acceso seguro y asequible a los alimentos importados”, señala.
Para O’Neill, mejorar la seguridad alimentaria exige al mismo tiempo mantener la capacidad de producir alimentos dentro de Irlanda.
Los costes siguen presionando a los productores
La organización recuerda que las explotaciones hortícolas se enfrentan además a un importante incremento de sus costes.
Durante el último año, los costes de los insumos hortícolas aumentaron un 3,9%, mientras que en la producción de fruta el incremento alcanzó el 7,5% y en hortalizas se situó en el 4,7%.
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Según O’Neill, esta evolución repercute directamente sobre la viabilidad de las empresas y dificulta que los jóvenes agricultores encuentren suficientes incentivos para incorporarse al sector.
El propio informe identifica entre las causas del descenso del número de productores los bajos precios, la presión de la distribución, los elevados costes de entrada, la escasez de mano de obra y la competencia internacional.
Relevo generacional y seguridad alimentaria
Macra considera que la adaptación al cambio climático deberá ir acompañada de apoyo financiero y práctico suficiente para las explotaciones.
“Para los jóvenes agricultores, necesitamos que la producción nacional de alimentos, especialmente de frutas y hortalizas, sea una opción profesional viable y atractiva”, afirma O’Neill.
La organización defiende por ello que resiliencia climática, seguridad alimentaria y relevo generacional se aborden de manera conjunta, en lugar de plantearlos como cuestiones independientes.
Un ejemplo del potencial del sector
Macra señala como ejemplo al horticultor de Dublín Shane Halpin, elegido FBD Young Farmer of the Year 2026 tras desarrollar su empresa de pepino Welgro Produce.
La compañía suministra pepino producido en Irlanda a clientes de la distribución, mayoristas y canal foodservice.
Para O’Neill, su trayectoria demuestra las oportunidades existentes para los jóvenes que apuestan por la horticultura, pero también la necesidad de crear un entorno económico que facilite nuevas incorporaciones.
“Es exactamente el tipo de joven agricultor que necesitamos ver con mayor frecuencia en la horticultura irlandesa”, concluye, advirtiendo de que la presión económica actual no debería comprometer la llegada de una nueva generación de productores.
