El sector alcanzó al cierre del año los 26.068 autoservicios, supermercados e hipermercados, con un crecimiento neto de casi 600 tiendas frente a 2024. La expansión se concentra principalmente en los formatos de proximidad, especialmente autoservicios y supermercados, que continúan consolidándose como eje del abastecimiento alimentario en España.
Más inversión y renovación de la red comercial
El informe cifra en unos 1.300 millones de euros la inversión vinculada a la apertura de nuevas tiendas en 2025, con una creación estimada de 10.000 puestos de trabajo. De cara a 2026, hasta abril se habían abierto 221 establecimientos, lo que permite proyectar unas 800 aperturas al cierre del ejercicio si se mantiene el ritmo actual.
La superficie comercial también sigue creciendo y alcanza los 15,6 millones de metros cuadrados. Entre 2020 y 2025, la red de distribución alimentaria ha aumentado un 8,9%, lo que sitúa la densidad comercial en 317 metros cuadrados por cada 1.000 habitantes, equivalente a una tienda de alimentación por cada 1.884 personas.
Además de las nuevas aperturas, la modernización de la red continúa avanzando. Más de 10.500 tiendas, el 40% del total, han realizado mejoras en eficiencia energética y arquitectura en los últimos cinco años. La inversión anual en modernización de establecimientos y estructuras logísticas alcanza los 3.000 millones de euros, un 10% más interanual.
La rentabilidad se recupera tras la crisis inflacionista
El informe también analiza la evolución de los márgenes empresariales en un contexto marcado por la inflación alimentaria de los últimos años. Las compañías más representativas del sector obtuvieron en 2024, último ejercicio auditado de forma completa, un beneficio de 3.100 millones de euros, con una rentabilidad media del 2,9% sobre ventas.
ASEDAS señala que la mejora de la rentabilidad está ligada, entre otros factores, a la contención de los gastos de explotación y al esfuerzo inversor en eficiencia energética. El informe recuerda que en 2022, en el momento de mayor impacto de la crisis inflacionista, con un IPC alimentario del 15,7%, el margen de beneficio del sector descendió hasta el 1,85%.
En 2024, el 34% de los operadores superó el 3% de rentabilidad neta sobre ventas, mientras que el 54% se situó por encima del 2%. Con estos resultados, la aportación al sistema público a través del impuesto sobre beneficios superó los 800 millones de euros, un 45% más que el año anterior.
Casi medio millón de empleos en el sector
La distribución alimentaria de proximidad mantiene también una evolución positiva en términos de empleo. Según el informe, la fuerza laboral del sector roza el medio millón de trabajadores, con 494.000 empleos consolidados, lo que representa un crecimiento del 1,7% respecto al año anterior.
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Dentro de esta estructura, destaca el papel de las empresas asociadas a centrales de compra, que representan el 34% del tejido laboral, con unos 166.000 empleos. El informe subraya así la capacidad del comercio de proximidad para generar empleo estable y vertebrar actividad económica en distintos territorios.
Franquicias y cooperativas lideran las aperturas
El comercio asociativo vuelve a ser uno de los principales motores del crecimiento de la distribución alimentaria. Las franquicias y cooperativas concentraron el 61% de las aperturas registradas en 2025, con un impacto especialmente relevante en municipios pequeños y zonas rurales.
Según ASEDAS, el 26% de estas inauguraciones se produjo en municipios de menos de 10.000 habitantes. En estos entornos, la franquicia y la cooperativa aportan servicios, empleo, fijación de población y equilibrio social. Solo este formato generó más de 2.200 empleos, ocupados en gran medida por mujeres y población inmigrante.
El informe también destaca el papel de los llamados líderes regionales, que han incrementado su superficie comercial casi un 15% desde 2021, triplicando la media de crecimiento del sector. Estos operadores gestionan más de 10.000 tiendas y contribuyen a mantener la competencia en el mercado.
El comercio rural mantiene saldo positivo
La presencia del retail alimentario en zonas rurales sigue siendo clave para el equilibrio territorial. En los municipios de menos de 10.000 habitantes se registraron en 2025 1.167 aperturas frente a 913 cierres, lo que mantiene un saldo positivo para este tipo de localidades.
Si se analiza el conjunto de nuevas tiendas, los entornos rurales aportaron el 19% de las aperturas. Estos establecimientos garantizan el acceso continuado a un surtido alimentario completo en buena parte del territorio español. Según el informe, el 96,8% de la población dispone de al menos un establecimiento donde realizar una compra completa de alimentación en su propio municipio.
ASEDAS reivindica el papel de la proximidad
Las empresas integradas en ASEDAS agrupan más de 11 millones de metros cuadrados de superficie comercial, suman 350.000 trabajadores y reúnen cerca de 20.000 establecimientos entre supermercados, autoservicios y mayoristas de alimentación, además de dos grandes centrales de compra.
Su presencia es especialmente relevante en las zonas rurales, donde alcanzan una representatividad del 83% en pueblos de menos de 10.000 habitantes y del 88% en localidades de menos de 2.000 habitantes. Para la asociación, estos datos refuerzan el papel de la distribución alimentaria de proximidad como garante del abastecimiento, la cohesión territorial y el acceso a productos básicos en todo el país.
