COEXPHAL ha reclamado al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación más herramientas para combatir el Thrips parvispinus, una plaga que está provocando importantes pérdidas productivas y económicas en el cultivo del pimiento de Almería.
La organización ha trasladado esta petición al ministro Luis Planas mediante una carta acompañada de una caja de pimientos afectados por la plaga y material de la campaña ‘Pimientos con Marca’, con la que pretende visibilizar el impacto que está teniendo el insecto sobre uno de los cultivos estratégicos de la horticultura almeriense.
Bajo el mensaje “Sr. Ministro, ¿No le gustan los pimientos?”, COEXPHAL reclama una mayor implicación del Gobierno central ante una situación que, según la organización, requiere complementar las actuales estrategias de control biológico con nuevas herramientas de lucha.
360.000 toneladas menos en cuatro campañas
Los datos aportados por COEXPHAL reflejan la dimensión del problema. Desde la campaña 2022/23, la producción y comercialización de pimiento han registrado una caída media del 10% por campaña, como consecuencia tanto de las hectáreas arrancadas como de aquellas que han dejado de plantarse por las dificultades para controlar la plaga.
El impacto acumulado durante las cuatro últimas campañas alcanza las 360.000 toneladas de producción, según las estimaciones de la organización. Esta reducción representa alrededor de 360 millones de euros menos en origen y unos 540 millones de euros en destino.
Para COEXPHAL, estas cifras ponen de manifiesto la presión que soporta el sector y el riesgo que la plaga representa para la rentabilidad de las explotaciones, la continuidad de determinadas empresas y la competitividad del pimiento almeriense.
El sector intensifica el control biológico
Frente a la expansión del Thrips parvispinus, el sector hortícola de Almería ha reforzado durante las últimas campañas las medidas de prevención, seguimiento y control.
Entre las actuaciones desarrolladas se encuentran el asesoramiento técnico a los agricultores, el seguimiento de focos, la difusión de protocolos para la gestión de restos vegetales y la celebración de jornadas técnicas para trasladar conocimiento y mejorar las estrategias de manejo.
El control biológico constituye una de las principales herramientas del modelo productivo almeriense. COEXPHAL destaca que el control integrado se aplica actualmente en el 99% de las explotaciones de pimiento, dentro de una estrategia orientada a reducir el uso de productos fitosanitarios y favorecer un manejo más sostenible de los cultivos.
A estas medidas se suma la propuesta de un paro biológico extraordinario en amplias zonas productoras, asumida por el sector pese al coste económico que implica, con el objetivo de reducir la presión de la plaga entre campañas.
COEXPHAL pide la implicación del Ministerio
La organización subraya que el sector no está planteando excepciones permanentes ni cuestionando el modelo europeo de reducción de materias activas. Su petición se centra en que, ante una situación que considera extraordinaria, se puedan habilitar herramientas adicionales y medidas específicas de control.
En paralelo, la Junta de Andalucía ha impulsado una Mesa de Sanidad Vegetal, en la que participan las organizaciones agrarias y otros agentes del sector. COEXPHAL considera que el Ministerio de Agricultura debería incorporarse a este espacio de trabajo para contribuir a la búsqueda de soluciones.
La colaboración con investigadores, técnicos y productores se ha intensificado también para mejorar la detección, prevención y control del Thrips parvispinus.
Una plaga que amenaza a un cultivo estratégico
La organización considera que el pimiento almeriense atraviesa uno de los escenarios más complejos de los últimos años y advierte de que la evolución de la plaga puede comprometer la continuidad de parte de la producción.
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Con el envío de los pimientos afectados y la campaña ‘Pimientos con Marca’, COEXPHAL pretende trasladar al Gobierno central que agricultores, cooperativas y técnicos están aplicando las herramientas disponibles, pero consideran necesario ampliar el arsenal de soluciones.
El objetivo, según la organización, es preservar la viabilidad de las explotaciones y la competitividad de un cultivo estratégico para Almería y para la horticultura española, especialmente en sus principales mercados europeos.
