El aguacate sigue ganando espacio en la cesta de la compra europea. Y lo hace incluso en un contexto en el que el precio final también crece, una evolución que pone de manifiesto la fortaleza de la demanda y la elevada aceptación que mantiene el producto entre los consumidores. Esta fue una de las principales conclusiones del I Congreso de Aguacate, celebrado en Motril y organizado por Granada Más, donde producción, ciencia, tecnología y mercado dibujaron las perspectivas de un cultivo que todavía parece tener recorrido.
Los datos expuestos por Cristina Tenorio y Shelly Vorster, de la World Avocado Organisation (WAO), reflejan con claridad esta evolución. El consumo europeo ha pasado de 0,8 kilos per cápita hace diez años a 1,8 kilos actuales, un incremento de un kilo por persona en apenas una década, pero todavía queda mucho margen de crecimiento hasta llegar a los 4 kilos per cápita de un consumidor norteamericano.
La progresión resulta especialmente significativa porque el crecimiento del precio no ha frenado las compras. Según los datos presentados durante el encuentro, el volumen comercializado en el retail europeo ha registrado un incremento medio del 16%. Alemania, Italia, Francia o España muestran esta tendencia: aumentan los volúmenes y, al mismo tiempo, también lo hacen los precios.
Europa importó alrededor de 963.000 toneladas de aguacate de orígenes no europeos. Además, concentró aproximadamente el 34% de las importaciones mundiales y el aguacate se sitúo como la segunda fruta importada de mayor valor en Europa, con unos 3.500.000M€ de importaciones extracomunitarias.
En España, el precio medio en el punto de venta se sitúa en 4,9 €/kg, frente a los 6,3 €/kg de Italia, 4,6 €/kg de Francia, 4,3 €/kg de Alemania y 4 €/kg de Inglaterra.
En España los hogares consumieron 95,3 millones de kilos de aguacate en 2024, que representó un gasto total de 443,7M€, según datos de Mercasa.
“El aguacate no se convierte en un commodity, aunque tenga cada día nuevos consumidores”, señalan desde WAO.
Sanidad y nuevos portainjertos
La sanidad vegetal constituyó otro de los grandes bloques del encuentro. La muerte regresiva, la tristeza o podredumbre de la raíz, la podredumbre blanca, la antracnosis, la roña y el manchado del sol fueron algunas de las enfermedades analizadas.
También se habló de amenazas todavía ausentes de España, como la marchitez del laurel y de las posibilidades que ofrecen los nuevos materiales vegetales.
En este ámbito, Brokaw está validando actualmente en campo quince nuevos portainjertos orientados a responder a diferentes necesidades agronómicas, desde la sequía y el uso de aguas de mala calidad hasta la tolerancia a enfermedades. Meristec, por su parte, abordó la micropropagación del aguacate a escala industrial desde el ámbito del laboratorio.
El agua busca respuestas
Si existe un factor capaz de limitar esa expansión es el agua. Precisamente por ello, buena parte de las intervenciones realizadas abordaron diferentes fórmulas para mejorar la eficiencia hídrica y la respuesta de los árboles ante situaciones de estrés.
Entre ellas se presentó Irrigate-Dss, una herramienta digital para programar el riego expuesta por Juan José Hueso, investigador de la Estación Experimental de Cajamar en Las Palmerillas.
La ciencia abrió otra vía a través del estudio de microorganismos capaces de favorecer la tolerancia del cultivo a condiciones adversas. El aguacatero presenta, además, un sistema radicular muy superficial, circunstancia que incrementa su sensibilidad a la sequía.
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Uno de los ejemplos expuestos fue Bacillus velezensis A6, base de un estimulante ecológico que protege frente a la tristeza del aguacate y puede contribuir a reducir el riego alrededor de un 20%. Esta transferencia de conocimiento de la Universidad de Granada ha dado lugar a la spin-off VitaNtech Biotechnology.
Desde el ámbito empresarial, PI AgSciences presentó Pro + Pre, una estrategia que combina la proteína Harpin αβ y la tecnología PREtec para unir estimulación y activación de las resistencias sistémicas del árbol.
El debate hídrico llegó también desde los propios regantes. La Comunidad General de Regantes del Bajo Guadalfeo volvió a poner sobre la mesa una reivindicación histórica para la zona: las conducciones de la presa de Rules.
Más precisión para un mercado en expansión
El congreso también mostró cómo los datos y las nuevas tecnologías pueden ayudar a afinar cada vez más las decisiones en campo. Junto al análisis de información para mejorar la gestión del cultivo, se abordaron cuestiones como la vecería y sus efectos sobre calidad, calibre y maduración.
Entre las tecnologías presentadas destacó asimismo la propuesta de Sunforest Europa, que mostró un equipo para medir la materia seca del fruto y determinar el momento óptimo de recolección. El objetivo es que el aguacate llegue al consumidor con las características de textura y sabor esperadas.
