Tal y como se ha presentado a productores y técnicos en la Jornada de Puertas Abiertas realizadas en Sagunto, Red Lina, de CVVP, quiere hacerse un hueco en el mercado europeo de naranjas de calidad diferenciada. Esta mutación espontánea de Navelina, identificada en Sudáfrica en 2009, presenta una pulpa rojiza por la acumulación de licopeno, una piel de tonalidad más intensa y una forma más redondeada. Sin embargo, su principal ventaja podría estar en un comportamiento agronómico que permite adelantar la recolección y prolongar su presencia en el mercado.
Hasta cuatro semanas de precocidad
Tras seis cosechas de seguimiento en España, “Red Lina alcanza la madurez comercial entre tres y cuatro semanas antes que la Navelina en las zonas más precoces. En áreas medias y tardías, el adelanto ronda las dos semanas”, explica Ernesto Machancoses, del departamento técnico de Citrus Rosso.
Los ensayos realizados en Lepe (Huelva) ilustran esta diferencia. El 17 de septiembre, Red Lina registraba una acidez del 1% y 11 grados Brix, frente al 1,8% y 9 grados Brix de Navelina, cultivada en la misma finca, con idéntico patrón y edad. La recolección se retrasó hasta finales de septiembre, cuando el contenido de zumo alcanzó el 47%.
Otra de sus ventajas es su capacidad de permanencia en el árbol. Según Machancoses, durante las seis cosechas observadas no se han detectado frutos afectados por ‘clareta’, una alteración habitual en Navelina. También presenta un buen comportamiento frente al aflojamiento del pedúnculo y la caída de frutos, aunque el técnico advierte de que estas observaciones no permiten garantizar una resistencia absoluta.
La variedad destaca igualmente por mantener una acidez relativamente estable durante la campaña, con valores próximos al 1%, incluso en diciembre. Esta característica facilita una mayor flexibilidad en la planificación de la recolección.
En el manejo agronómico, su follaje más denso y sus entrenudos cortos se traducen, según el técnico, en aproximadamente un 20% más de yemas por volumen de copa. Este potencial de floración exige equilibrar la carga productiva mediante la poda y el control del cuajado para preservar el calibre comercial.
El sabor, su principal diferenciación
Más allá de su color, Citrus Rosso considera que el principal atractivo de Red Lina reside en sus cualidades organolépticas. La combinación de dulzor, acidez, textura y una elevada presencia de compuestos aromáticos le confiere, según Machancoses, un perfil gustativo diferente al de las variedades convencionales.
La intensidad de la pigmentación también evoluciona durante la campaña. En las recolecciones tempranas pueden aparecer frutos con tonalidades anaranjadas o rojizas, mientras que el color se intensifica conforme avanza la maduración.
“Esta variedad entra dentro del grupo de las aromáticas, tiene un alto nivel de compuestos aromáticos”, destaca el técnico, quien considera que la estabilidad del sabor constituye una ventaja para fidelizar al consumidor.
España, prioridad comercial
La apuesta de Citrus Rosso llega en un contexto de creciente presión competitiva sobre la naranja española. Machancoses señala especialmente la entrada de Egipto a partir de enero y la presencia de naranjas del hemisferio sur al comienzo de la campaña, que compiten con las variedades nacionales en los lineales europeos.
Frente a este escenario, la compañía pretende posicionar Red Lina en un segmento de mayor valor añadido, donde el color, el sabor, la frescura y la diferenciación permitan competir con argumentos distintos al precio.
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Citrus Rosso, titular de la licencia principal para la cuenca mediterránea, se ha marcado como objetivo inicial licenciar 1,5 millones de árboles, prioritariamente en España. La finalidad es alcanzar un volumen suficiente para establecer programas estables con la gran distribución, que la empresa estima en unos 50 millones de kilos comerciales anuales.
El proyecto contempla además incorporar otras variedades pigmentadas para ampliar progresivamente el calendario de suministro. Su desarrollo comercial dependerá de completar las evaluaciones previstas.
Con esta estrategia, Citrus Rosso busca superar dos limitaciones del segmento de naranjas rojas: la falta de volumen y la discontinuidad de la oferta, abriendo nuevas posibilidades de diferenciación para la citricultura española.
