Las comprobaciones realizadas durante las últimas semanas en distintas explotaciones citrícolas de la Región confirman, según la organización agraria, las previsiones de aforo realizadas en julio tanto en volumen de producción como en la evolución de la fruta en el árbol.
Sin embargo, ASAJA advierte de que el volumen existente no equivale necesariamente a la cantidad de limón que finalmente podrá comercializarse en fresco, ya que el calibre y la calidad están condicionados por las altas temperaturas, la ausencia de lluvias y los problemas de sanidad vegetal.
Temperaturas de hasta 40 grados frenan el desarrollo del fruto
En algunas zonas productoras de Murcia se siguen registrando temperaturas próximas a los 40 ºC, una situación que continúa afectando al desarrollo y engorde del limón.
A ello se suma la falta de precipitaciones y unas previsiones poco favorables de lluvia a medio plazo, lo que incrementa el estrés de las plantaciones incluso en explotaciones que cuentan con sistemas de riego.
ASAJA considera que la evolución de las próximas semanas será determinante para conocer el volumen final que podrá alcanzar los calibres y estándares de calidad exigidos por el mercado.
La organización insiste por ello en que no debe precipitarse el inicio de la campaña y que, siempre que las condiciones agronómicas lo permitan, la fruta debería permanecer en el árbol el tiempo necesario para alcanzar un calibre adecuado.
Más limón podría terminar en la industria
Las actuales condiciones podrían provocar que una mayor cantidad de limón tenga que destinarse a transformación industrial, especialmente aquellas partidas que no alcancen el calibre exigido para el mercado en fresco o presenten problemas de calidad.
ASAJA reclama que exista una diferenciación clara entre el limón apto para fresco y el destinado a industria y advierte de que este posible incremento de fruta para transformación no debería utilizarse para presionar a la baja las cotizaciones del conjunto de la cosecha.
En su opinión, el limón Fino que alcance los estándares comerciales debe recibir una valoración acorde con su calidad, calibre y costes de producción.
Preocupación por las plagas y la pérdida de herramientas fitosanitarias
Junto a los problemas meteorológicos, la organización señala la incidencia de determinadas plagas y enfermedades que también están condicionando la calidad comercial del fruto.
ASAJA Murcia vuelve a alertar de la reducción progresiva de materias activas disponibles y considera que, en numerosos casos, la retirada de herramientas fitosanitarias no ha venido acompañada de alternativas suficientemente eficaces y viables para los productores.
“No podemos exigir al agricultor que produzca fruta de máxima calidad mientras se le deja cada vez con menos herramientas para proteger sus cultivos frente a plagas y enfermedades”, señala la organización.
Por ello, pide una política nacional y europea de sanidad vegetal que tenga en cuenta las condiciones reales de producción y permita disponer de soluciones eficaces y seguras.
Los productores reclaman precios que cubran costes
ASAJA insiste además en la presión que soportan las explotaciones por el incremento de los costes asociados al agua, energía, fertilizantes, mano de obra, maquinaria, tratamientos y recolección.
La organización sostiene que el agricultor no puede seguir produciendo por debajo de costes y reclama que la calidad y el calibre del limón comercializable tengan un reconocimiento adecuado en origen.
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“Si el mercado exige calidad, calibre, seguridad alimentaria y sostenibilidad, esa calidad tiene que pagarse adecuadamente en origen”, señala.
ASAJA considera, además, que un posible aumento del volumen destinado a industria podría reducir la disponibilidad de limón de calidad para fresco, circunstancia que, a su juicio, debería reflejarse en la valoración del producto.
ASAJA reclama medidas compensatorias
Ante este escenario, la organización reclama al Gobierno de España y a la Unión Europea medidas para compensar las consecuencias climáticas, sanitarias y económicas que están afectando a los productores.
Entre sus principales peticiones figuran una mayor inversión en investigación frente a plagas y enfermedades, disponibilidad de herramientas fitosanitarias eficaces, reducción de costes de producción, una política hídrica que garantice recursos suficientes y un mayor control de la cadena alimentaria.
También reclama una defensa del modelo productivo europeo frente a importaciones procedentes de países que no estén sujetas a las mismas exigencias medioambientales, fitosanitarias y sociales.
Una campaña todavía marcada por la incertidumbre
Aunque las previsiones de producción adelantadas en julio se están confirmando, ASAJA Murcia considera que la campaña de limón Fino sigue rodeada de incertidumbre.
La evolución de los calibres, las temperaturas y la disponibilidad de agua durante las próximas semanas será determinante para conocer qué volumen podrá finalmente destinarse al mercado en fresco y qué parte terminará en industria.
“El agricultor murciano quiere seguir produciendo limón de calidad y seguir siendo competitivo, pero necesita herramientas para hacerlo y precios que hagan viable su explotación”, concluye ASAJA Región de Murcia.
