Rijk Zwaan introduce una característica en sus lechugas que permite que las hojas, después de cortadas, se decoloren más lentamente por efecto de la oxidación.
La empresa de semillas de hortalizas le ha dado a esta propiedad el nombre de KNOX y ha presentado esta gran innovación durante el evento “Lettuce and Leafy Vegetable Conference”, celebrado en Amberes.
“KNOX aumenta la conservación en aproximadamente dos días” según palabras de Bauke van Lenteren, gerente de producto de Conveniencia. Esta nueva ventaja ha sido muy bien acogida por las empresas procesadoras ya que ha dado respuesta a un inconveniente que padecía el sector. «Con KNOX ya no es necesario envasar siempre la lechuga cortada en una atmósfera pobre en oxígeno; esto permite reducir los costes y una mayor variedad de mezclas. Además, se elimina el desagradable olor tan característico que se desprende al abrir un envase con una atmósfera pobre en oxígeno.»
KNOX también ofrece ventajas para el resto de la cadena. La conservación durante más tiempo permite a los minoristas mejorar el estado de existencias y reducir los desechos.
«Resulta evidente que estas ventajas, al final se convertirán en una mejor experiencia para el usuario final ya que podrá disfrutar durante más tiempo de una ensalada envasada», matiza José Luis Sanz, responsable de KNOX en España. «Esperamos que KNOX nos conduzca a una mayor frecuencia de compra y, con ello, a un mayor consumo de lechuga,” añade
Los ensayos. Rijk Zwaan ha trabajado durante más de 10 años en el proyecto KNOX. El líder mundial del mercado de la lechuga trabajó en el desarrollo de un test para comprobar eficazmente la presencia de esta característica y así pudo localizarla en sus invernaderos.
El efecto único de esta propiedad quedó confirmado a través de diferentes pruebas de laboratorio y también en la práctica, tras lo que fue introducida rápidamente mediante cruzamientos en diferentes tipos de lechuga.
Aproximadamente 10 variedades de diferentes tipos de lechuga cuentan ya con esta propiedad, probadas con éxito en la práctica en colaboración con productores y empresas de IV gama. Productores de todo el mundo pueden solicitar semillas de prueba de estas variedades a través de su asesor de cultivo. Se prevé que el catálogo de variedades con KNOX se amplíe rápidamente en los próximos años.
Colaboración. A partir de este momento Rijk Zwaan se plantea, junto a sus socios colaboradores, el mejor modo en que se puede emplear esta propiedad. «Queremos hacer un uso óptimo de la etiqueta KNOX así como de los conocimientos adquiridos durante estos últimos años. Nuestro objetivo es trasladar la información adecuadamente a nuestros socios colaboradores.»
«Estamos orgullosos de esta introducción», concluye Van Lenteren. «No sólo por las grandes ventajas que ofrece KNOX en toda la cadena de producción incluyendo al consumidor final, sino también por la manera en que hemos logrado realizar este avance junto con nuestros compañeros y socios.»
