La International Seed Federation (ISF) ha presentado una nueva guía práctica dirigida a reforzar los derechos sociales y las prácticas éticas en la producción de semillas. El documento, titulado “A Practical Guide for Seed Production: Navigating Social Rights and Ethical Practices in the Seed Sector”, será lanzado oficialmente el 20 de mayo en el marco del ISF World Seed Congress 2026, celebrado en Lisboa.
La iniciativa nace con el objetivo de proporcionar al conjunto del sector semillista una herramienta voluntaria, práctica y precompetitiva que ayude a empresas, proveedores, agricultores, asociaciones y otros actores de la cadena a avanzar en la aplicación de prácticas laborales responsables.
Un marco voluntario y práctico
La guía ha sido concebida como un recurso de uso práctico para apoyar la implementación de buenas prácticas laborales y facilitar la alineación del sector con recomendaciones y estándares sociales internacionales. La ISF reconoce que muchas compañías ya cuentan con programas sólidos de cumplimiento social y abastecimiento responsable, por lo que el documento no busca sustituir esas herramientas, sino complementarlas.
El enfoque se centra especialmente en la sensibilización, la capacitación y la mejora continua, también para aquellas organizaciones que todavía están construyendo sus capacidades internas en materia de responsabilidad social.
“Seed production depends on people — farmers, workers, partners, and communities. Their rights, dignity, and well-being are fundamental to a resilient and responsible seed sector,” señaló Michael Keller, secretario general de la ISF.
Derechos laborales, seguridad y abastecimiento responsable
El documento se apoya en marcos internacionales reconocidos, entre ellos el Ethical Trading Initiative Base Code, la guía de diligencia debida de la OCDE para una conducta empresarial responsable, los Principios Rectores de Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos y los convenios fundamentales de la Organización Internacional del Trabajo.
La guía aborda 12 áreas clave para una producción semillera responsable. Entre ellas figuran las prácticas de empleo justo, el trabajo forzoso e infantil, la salud y seguridad, la compensación legal y los beneficios, la jornada laboral, la no discriminación, los mecanismos de reclamación, el abastecimiento responsable y la relación con proveedores, la libertad de asociación, el respeto a los pueblos indígenas y comunidades locales, y la protección medioambiental.
Uno de los elementos relevantes del documento es su vocación inclusiva. Está pensado para distintos perfiles de la cadena de valor, desde grandes compañías semilleras hasta pequeños productores y trabajadores temporales. La ISF anima a las empresas y proveedores a aplicar sus principios de acuerdo con su contexto, capacidad y nivel de madurez en materia de cumplimiento social.
De los compromisos a la acción diaria
Según Ben Rivoire, director de Sostenibilidad y Compromiso con la Cadena de Valor de Cultivos de la ISF, la guía pretende ir más allá de las declaraciones generales. Su valor reside en ofrecer ejemplos concretos sobre cómo trasladar la responsabilidad social a las operaciones diarias, incluyendo recomendaciones prácticas sobre qué hacer y qué evitar.
El enfoque responde a una idea central: la mejora de las condiciones sociales en la producción de semillas requiere sensibilización, formación y colaboración entre los distintos eslabones de la cadena.
Una iniciativa construida con colaboración sectorial
La guía ha sido desarrollada mediante un proceso colaborativo en el que han participado empresas miembro, asociaciones nacionales y regionales de semillas y organizaciones no gubernamentales.
Entre las compañías participantes figuran BASF Nunhems, Bayer, Bayannaoer Guanr Agricultural Development Co Ltd, East-West Seed, Bejo Seeds, Semillas Fitó y Syngenta. También han colaborado asociaciones como ASTA, ANOVE, Seeds Canada, APSA, Plantum y UFS, junto con ONG como Arisa y Solidaridad.
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Desde las empresas participantes, el mensaje común ha sido la necesidad de avanzar de forma coordinada. Bas Gorissen, Global Sustainability Manager de BASF | Nunhems, destacó que la responsabilidad social debe formar parte del día a día empresarial. Janina Lukas, Head of Ethics and Social Impact de Bayer, subrayó que las guías ayudan a crear un lenguaje común entre regiones, operaciones y culturas.
En la misma línea, Christine Jong, Head of People, Culture and Organization de Bejo, recordó que la producción de semillas hortícolas es intensiva en mano de obra y se desarrolla en comunidades rurales, por lo que las condiciones laborales justas, los entornos de trabajo seguros y el respeto a los derechos humanos resultan esenciales.
Semillas Fitó y Syngenta, entre las empresas implicadas
La participación de Semillas Fitó refuerza la presencia española en una iniciativa de alcance global. Elisabeta Fitó, Corporate Director de la compañía, señaló que las semillas son “el comienzo de todo: cultivos, alimentos y futuro”, y defendió que estas directrices permiten al sector avanzar de forma responsable, pragmática y colaborativa.
También Syngenta ha participado activamente en el proceso. Jason Allerding, responsable de Sustainability, Health, Safety and Risk Management de Syngenta y presidente del grupo de coordinación de la ISF sobre responsabilidad ambiental y social, destacó que el cambio sistémico en materia laboral requiere colaboración entre actores del sector.
Una hoja de ruta para un sector más resiliente
Con esta guía, la ISF busca convertir principios compartidos en herramientas prácticas y reforzar el papel de la federación como plataforma de colaboración precompetitiva para empresas de todos los tamaños.
El documento completo y el curso de formación online estarán disponibles en la web de la ISF a partir del 20 de mayo. La iniciativa supone un nuevo paso en la agenda social del sector semillista, en un momento en el que la sostenibilidad ya no se limita a la innovación genética o al impacto ambiental, sino que incorpora también las condiciones laborales, la ética empresarial y la responsabilidad en toda la cadena de valor.
