María Bilbao, Product Manager & Customer Experience Specialist de BASF, explica cómo las herramientas digitales están cambiando la forma de trabajar en el cultivo de patata.
La especialista lo resume con una idea clara: el agricultor necesita anticiparse. “Ya no se trata solo de reaccionar cuando aparece el problema, sino de preverlo”, explica durante la entrevista. Esa es precisamente la base de Agrigenio™ Patata, la herramienta digital que la compañía ha desarrollado como sistema de apoyo a la toma de decisiones (DSS).
El sistema integra datos meteorológicos, información del cultivo y modelos agronómicos para ofrecer al técnico o al agricultor una visión clara de lo que está ocurriendo en su parcela y, sobre todo, de lo que puede ocurrir en los próximos días. A partir de ahí, lanza avisos y alertas que ayudan a decidir si es necesario actuar o no. Estos avisos o alertas se reciben por mail.
Una de las claves de esta herramienta es que no sustituye al agricultor, sino que lo acompaña. Bilbao insiste en que el conocimiento del técnico sigue siendo imprescindible. “El sistema aporta información, pero la decisión final sigue estando en manos de quien conoce el terreno, el cultivo y las particularidades de cada zona.”
La fenología de la patata
Entre los aspectos diferenciales de Agrigenio™ Patata, destaca el peso que tiene la fenología del cultivo, es decir, el momento en el que se encuentra la planta en cada fase de desarrollo. Este factor resulta determinante para ajustar las recomendaciones y evitar tratamientos innecesarios. No es lo mismo actuar sobre una planta en fases iniciales que en pleno desarrollo, y el sistema tiene en cuenta estas diferencias para ofrecer alertas más precisas.
Adiós a los tratamientos por calendario
Ese enfoque permite avanzar hacia uno de los grandes cambios que plantea la digitalización: abandonar los tratamientos a calendario. Tradicionalmente, muchos agricultores aplicaban fitosanitarios de forma preventiva, siguiendo una frecuencia fija, independientemente de si existía riesgo real o no. Con herramientas como Agrigenio™, el objetivo es intervenir solo cuando las condiciones lo justifican.
“El tratamiento a calendario es un ‘por si acaso’”, explica Bilbao. Sin embargo, el sistema permite identificar cuándo realmente se dan las condiciones para que aparezcan enfermedades como el mildiu, evitando aplicaciones innecesarias. Esto no solo reduce costes, sino también el uso de productos y la generación de residuos.
La herramienta también incorpora módulos de gestión hídrica, otro de los grandes retos del cultivo, especialmente en zonas como el Campo de Cartagena. A través del balance hídrico del suelo y de la previsión meteorológica a siete días, el sistema ofrece recomendaciones de riego ajustadas a las necesidades reales del cultivo.
NOTICIA RELACIONADA: BASF revoluciona los cultivos de cebolla y patata con el lanzamiento del sistema DSS AgrigenioTM
Además, tiene en cuenta momentos críticos en los que la planta es especialmente sensible a la falta de agua, lo que permite evitar pérdidas de producción. En un contexto de recursos hídricos limitados, este tipo de herramientas se convierte en un aliado para mejorar la eficiencia y optimizar cada gota de agua.
Otro de los elementos que integra Agrigenio™ es el seguimiento de enfermedades, plagas, fertilización y desarrollo del cultivo en una única plataforma. El objetivo, en palabras de BASF, es “pasar de datos dispersos a decisiones claras”.
El sistema también permite planificar la cosecha en función del desarrollo del tubérculo, ayudando al agricultor a decidir el momento óptimo de recolección y a reducir pérdidas. A esto se suma la capacidad de analizar la eficacia de los tratamientos aplicados, teniendo en cuenta factores como el crecimiento de la planta o el efecto del riego y la lluvia sobre los productos fitosanitarios.
A pesar de estas ventajas, la implantación de este tipo de herramientas aún es limitada. Bilbao reconoce que el sector agrícola sigue teniendo un perfil poco digitalizado y que el principal reto es convencer al agricultor de que puede mejorar su manejo con estas tecnologías. Sin embargo, allí donde se ha implantado, como en el Campo de Cartagena, la respuesta está siendo positiva.
