El sector hortofrutícola almeriense afronta el inicio de la campaña con el agua como una de sus principales incertidumbres. En distintas zonas de la provincia persisten problemas de suministro e interrupciones durante varios días de la semana, mientras las comunidades de regantes encaran una nueva campaña con una disponibilidad de recursos todavía insuficiente.
Ante esta situación, COAG Almería reclama acelerar la puesta en marcha de los recursos hídricos alternativos, especialmente la desalación y la reutilización, y establecer un calendario que permita que las infraestructuras e inversiones previstas se traduzcan cuanto antes en agua disponible para el regadío.
La organización considera que el problema trasciende las circunstancias meteorológicas y responde a un déficit estructural de recursos alternativos que permitan reducir la presión sobre unas masas de agua subterránea que llevan años sometidas a un proceso de deterioro.
“Seguimos dependiendo de unos acuíferos que tenemos que recuperar, pero no estamos poniendo a disposición de los regantes, con la rapidez necesaria, los recursos alternativos que deberían permitir esa recuperación”, señala COAG Almería.
El deterioro de la calidad de las aguas subterráneas incrementa, además, la dependencia de recursos desalados y regenerados y coloca al agricultor ante una disyuntiva que condiciona directamente su actividad: utilizar agua de peor calidad, con el consiguiente riesgo agronómico, o reducir el riego y comprometer la producción.
Actuaciones hídricas pendientes
Almería dispone de una capacidad de desalación relevante, pero varias de las actuaciones destinadas a ampliarla o mejorar su funcionamiento todavía no se han traducido en nuevos recursos para el regadío.
En el Poniente, la desaladora del Campo de Dalías, ubicada en Balerma, tiene aprobada una ampliación desde julio de 2025, aunque la capacidad adicional todavía no está disponible. A ello se suma la necesidad de mejorar la regulación del recurso mediante una nueva balsa, que permitiría elevar la autonomía del sistema hasta entre un día y medio y dos días y medio.
En Carboneras, las actuaciones de mejora de la desaladora permitirían elevar la producción hasta aproximadamente 51 hectómetros cúbicos. Mientras tanto, la presión sobre los recursos continúa siendo especialmente relevante en Níjar, donde se están produciendo cortes del agua de riego varios días por semana.
Para COAG Almería, estos episodios ponen de manifiesto la necesidad de acelerar la incorporación de recursos alternativos y garantizar que las infraestructuras previstas puedan cumplir cuanto antes la función para la que fueron diseñadas.
Uno de los ejemplos más claros de los retrasos acumulados es la desaladora del Bajo Almanzora I, en Villaricos. La planta quedó inutilizada por las inundaciones de septiembre de 2012 y, catorce años después, todavía no ha recuperado su capacidad de producción.
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Las obras de reparación comenzaron a finales de 2025, pero la previsión actual sitúa su finalización en junio de 2027 y la plena operatividad de la planta en 2029, aunque se contempla que uno de sus bastidores pueda comenzar a producir en abril de 2027.
Este caso refleja, a juicio de la organización, una de las principales dificultades de la gestión hídrica en la provincia: proyectos y necesidades identificados desde hace años terminan afrontando procedimientos, modificaciones y plazos de ejecución que retrasan la llegada efectiva del agua a las explotaciones.
En este sentido, COAG Almería considera igualmente necesario avanzar en el proyecto de Bajo Almanzora II e impulsar nuevas alternativas para el sistema de Níjar.
La reutilización, otra vía para aliviar los acuíferos
La reutilización de aguas regeneradas constituye otra de las principales alternativas para reducir las extracciones de los acuíferos. En los últimos años se han producido avances, especialmente en el Poniente, aunque COAG subraya que disponer de agua tratada no implica necesariamente que el recurso esté disponible para las explotaciones.
En El Ejido, las actuaciones de la EDAR finalizaron en 2024, mientras que las obras necesarias para transportar el agua hasta las redes agrícolas se encontraban en fase final en abril de 2026.
También continúa en desarrollo el expediente para incorporar al regadío las aguas de la EDAR de El Bobar, destinadas a explotaciones y comunidades de regantes del entorno del Bajo Andarax y la capital.
El reto, por tanto, no se limita a disponer de instalaciones de tratamiento, sino a completar las infraestructuras necesarias para que estos recursos puedan llegar efectivamente a los agricultores.
COAG reclama que las inversiones se traduzcan en agua
La Junta de Andalucía ha situado el agua entre sus prioridades de inversión y ha cifrado en más de 2.000 millones de euros la inversión realizada desde 2019 en obras hidráulicas, infraestructuras, cauces y regadíos.
Para COAG Almería, el reto ahora es que este esfuerzo inversor se traduzca en recursos efectivamente disponibles para los agricultores. La organización considera necesaria una mayor coordinación entre el Gobierno de España, la Junta de Andalucía y las entidades locales, así como establecer un calendario público y vinculante para las principales actuaciones pendientes, acompañado de un seguimiento periódico de su ejecución.
Entre las prioridades señaladas por la organización figuran la reparación del Bajo Almanzora I, la ampliación de la desaladora del Campo de Dalías, la construcción de su balsa de regulación, el desarrollo del Bajo Almanzora II, la incorporación de nuevos recursos para Níjar y la extensión de los sistemas de reutilización de aguas regeneradas.
La provincia dispone, según COAG, de tecnología y proyectos capaces de aportar nuevos recursos, pero considera necesario que las actuaciones culminen y que el agua llegue al campo con la continuidad y seguridad necesarias para garantizar la actividad agrícola.
El agua, eje de la Jornada Provincial de COAG
En este contexto, COAG Almería celebrará el próximo 15 de octubre su Jornada Provincial sobre el Agua en la Estación Experimental de Cajamar Las Palmerillas, en El Ejido.
El encuentro se plantea como un espacio de análisis y debate para abordar de forma conjunta los principales retos hídricos de la provincia y permitirá poner sobre la mesa cuestiones relacionadas con las concesiones, autorizaciones y derechos de agua, así como el estado de las masas de agua ante la revisión del Plan Hidrológico.
La jornada también analizará las posibilidades que ofrecen las aguas regeneradas y las experiencias prácticas de su utilización agrícola. En ella participarán representantes de la Administración, especialistas técnicos y comunidades de regantes, con el objetivo de profundizar en las alternativas necesarias para garantizar recursos suficientes y sostenibles para el campo almeriense.
“El arranque de campaña no puede volver a ser un ejercicio de resistencia para las comunidades de regantes. Si queremos preservar el modelo hortofrutícola almeriense y, al mismo tiempo, recuperar nuestros acuíferos, necesitamos que el agua desalada y regenerada dejen de ser una promesa y se convierta en un recurso ordinario, disponible y garantizado para el agricultor”, concluye COAG Almería.
