“Es necesario rebasar las fronteras europeas”

Vender fuera de la Vieja Europa es una necesidad comercial que el sector se plantea como uno de los retos prioritarios

Con los principales mercados europeos ya consolidados, el sector de berries onubense esboza  en serio otras opciones comerciales como los países del Golfo Pérsico o China. Para comercializar con el gigante asiático ya se ha presentado el protocolo de exportación de arándanos en el Ministerio. “Vivimos en un mundo globalizado y hay que buscar nuevas oportunidades de negocio ya que sustentamos uno de los sectores de berries más profesionalizados del mundo y nuestra oferta tiene un abanico muy amplio y no deja de incrementarse,” explica Rafael Domínguez, gerente de Freshuelva.

Llegar lejos, pero sin abandonar lo que está más cerca, ya que “el propio mercado español en alguna de las categorías como frambuesas y arándanos está todavía por explorar, e incluso reforzar nuestra presencia en países como Suecia, Noruega y Finlandia”, remarca el ejecutivo.

La producción onubense se caracteriza por su alta especialización, a lo que se une su capacidad para estar presente en los mercados durante casi nueve meses con una oferta extensa en toda la categoría de berries: fresas, frambuesas, arándanos y moras, productos a los que recientemente se han incorporado las bayas de goyi.

Respecto al transcurso de la actual campaña, el ejecutivo explica que “las primeras fresas llegaron al mercado con una gran calidad y las cadenas así nos lo han hecho saber y esperamos que todo continúe así, que las condiciones meteorológicas respeten el campo y tengamos una campaña por lo menos, como la del año pasado.”

En cuanto a los volúmenes de producción de la provincia, la temporada presenta un aumento de superficie de un 9%, “aspecto que ya intuíamos pero que nos situará en torno a unos volúmenes muy parecidos a los de hace varias campañas. Como ya he comentado otras veces, no habrá grandes desajustes y siempre estaremos en un rango de más menos un 5%”.

Respecto al aumento tan significativo registrado por la producción de arándanos y el descenso de rentabilidad para el agricultor (entre las campañas 2012-13 y la actual, las hectáreas de producción se han triplicado y en la actualidad alcanzan las 2.858), Domínguez explica que “conocemos la preocupación que este asunto genera, pero con las promociones y la apertura de nuevos mercados, estoy seguro de que mejorará la situación porque hay un gran recorrido con un producto de estas características.”

En cuanto a la frambuesa, se trata de un cultivo muy equilibrado tanto en producción como en hectáreas y cuenta con la ventaja de sus dos campañas, la de otoño-invierno y la de primavera. “Se dieron algunos problemas en otoño por el calor, pero en Navidad el producto se comercializó muy bien y sin ningún contratiempo; y en breve, en febrero, iniciamos la temporada de primavera con las variedades remontantes. En general, todas las variedades de frambuesa mantienen excelentes resultados en Huelva.”

Respecto al convenio firmado con la entidad chilena Asoex, el directivo de la Asociación andaluza remarca que “ha sido un paso muy significativo respecto al intercambio de experiencias ya que Chile es un gran país productor muy avanzado en todo lo relativo a temas postcosecha y con una gran experiencia en mercados muy lejanos, y nosotros, por nuestra parte, podemos aportar conocimiento en cuanto a renovación varietal y cultivos. Es el momento de estrechar relaciones con un gran país exportador, y de hecho algunas empresas andaluzas cuentan con filiales en este país,” añade Domínguez.

La fuerza e importancia del sector se ve reflejada en los números, como lo demuestran sus cifras en las que la pasada campaña, las exportaciones de frutos rojos, superaron la barrera de los 1.000 millones de euros, lo que supuso un 19% más que en el ejercicio precedente.